NIGER: Le pétrole à des fins électorales

Le président Mamadou Tandja a posé, fin octobre, la première pierre de la raffinerie de Zinder, qui devrait être alimentée par le brut du champ d'Agadem opéré par la China National Petroleum Corporation (CNPC). Lorsqu'il a obtenu le permis au début de l'année, le groupe chinois s'est engagé à construire une raffinerie à Zinder. Cette usine, dont la réalisation doit être achevée dans trois ans, coûtera officiellement 600 millions $ et sera reliée depuis AgademSIR en Côte d'Ivoire ou de Tema au Ghana.

Dépourvu de logique économique, le projet d'une raffinerie à Zinder est avant tout un calcul politique. Le président Tandja perçoit l'acquisition d'une raffinerie comme un attribut de pouvoir, tout comme beaucoup de ses homologues. La région de Zinder est de plus le fief de son opposant historique, l'ancien président Mahamane Ousmane, actuellement à la tête de l'Assemblée nationale. Tandja accélère aussi d'autres projets d'ampleur à mesure que se rapproche l'élection présidentielle, avec un deuxième pont à Niamey, une centrale thermique à Tahoua et le barrage hydroélectrique de Tillabéry. par un pipeline de 300 à 400 millions $. La capacité de cette raffinerie (20 000 bpj) sera trois fois supérieure à la consommation du Niger (7 000 bpj). Isolée au sud du pays, elle devra acheminer sa production vers les grands centres de consommation (Niamey et Agadez) et investir dans des infrastructures pour exporter dans la sous-région. De plus, la rentabilité par tonne d'une structure si petite rendra ses produits raffinés plus chers que ceux de la

AFRICA ENERGY INTELLIGENCE N° 592 du 12.11.2008