L'élection de "miss chamelle" : argent, gloire ou beauté ?

Abu Fahd al-Qahtani est employé dans une grande compagnie à Riyad. Depuis des années, il participe au Festival des chameaux à Um raqiba.

Le festival a duré cette année près d’un mois. Les plus belles chamelles ont été sélectionnées pour y participer et passer devant un jury très exigeant. On reconnaît une belle chamelle à sa grande tête, à ses lèvres qui cachent ses dents, à son long cou, à sa bosse bien ronde, etc.

Les participants viennent de tous les pays du Golfe, sauf d’Oman, et de toutes les régions du Royaume excepté le sud-ouest montagneux, qui ne convient pas à l’élevage des chameaux. Le choix des organisateurs du festival s’est naturellement porté sur "Um raqiba" car cette ville désertique, à 350 km de la capitale, est reliée au réseau routier et se situe au centre des régions d’élevage de chameaux.

Mon père est propriétaire d’un troupeau de plus de 100 chameaux. Mais il a préféré ne pas participer au festival, estimant qu’il prenait une tournure trop commerciale. De riches hommes d’affaires saoudiens et du Golfe prennent, depuis peu, part au festival. Ces investisseurs, qui ont longtemps travaillé dans l’immobilier, se tournent aujourd’hui vers le Festival de chameaux en quête de célébrité. Le gagnant du festival s’assure une solide réputation dans toute la région du Golfe. Pour acquérir les meilleures bêtes, ces investisseurs n’ont pas hésité à surenchérir sans compter. Le premier-né d’une chamelle a ainsi été vendu, la semaine dernière, 12 millions de riyals saoudiens (environ 2.5 millions d’euros). L’année dernière, les enchères n’auraient pas dépassé 4 millions de riyals (784 000 euros) et, il y a une décennie, 10 000 riyals (2000 euros) auraient été le meilleur prix. Un homme d’affaires du Bahreïn s’est même enorgueilli d’avoir dépensé récemment 100 millions de riyals (19.5 millions d’euros) pour acheter des chameaux. Son objectif : remporter le premier prix et devenir une célébrité dans la région. Ce nouveau business séduit plusieurs chaînes de télévision, qui diffusent désormais des clips de chameaux et de leurs propriétaires à 10 000 riyals pour quelques minutes".