En plus du ministre de l'Artisanat et du Tourisme, N'Diaye Ba et son homologue de la Culture, Mohamed El Moctar, on notait la présence du ministre de l'Administration territoriale et des Collectivités locales, le général Kafougouna Koné, celui de l'Equipement, Ahmed Diane Séméga et son collègue de la Sécurité intérieure et de la Protection civile, le général Sadio Gassama. C'était la liesse populaire pendant les deux jours qu'ont duré les manifestations.

L'organisation conjointe de la rentrée culturelle et du lancement de la saison touristique, a indiqué Mohamed El Moctar, relève de la volonté des deux départements de travailler en synergie pour mieux matérialiser le Projet de développement économique et social (PDES). « C'est la volonté du gouvernement de raffermir la paix dans le Septentrion en rassurant nos populations et l'opinion internationale sur l'existence de la quiétude, de la fraternité, de l'entente et de l'harmonie des cœurs et des esprits », a expliqué le ministre de la Culture.

Les différentes activités programmées ont réjoui plus d'un Kidalois : exposition d'objets d'art, animations, parade des chameliers, enregistrement public de l'émission Top-étoile de l'ORTM, conférences-débats, grande soirée artistique.

Lors de cette dernière manifestation, le stade municipal a presque refusé du monde comme on pouvait aisément le constater sur les images de la télévision nationale. Selon des témoignages, des mélomanes auraient effectué le déplacement de lointains campements environnants pour voir de près des artistes qu'ils aperçoivent sur des images. Les plus attendus étaient sans doute Fanga Fing, Baba Salah et Nèba Solo. Les stars nationales ont fait vibrer le stade pendant des heures.

Auparavant, ce sont les artistes du Nord comme les groupes Tilwat Takoba de Tessalit et Amanar, et la chanteuse Ami Wassidjé de Bourem qui avaient chauffé à blanc le podium. Le groupe Babemba de Bamako était également de la fête.

Cette soirée était l'occasion pour le ministère de la Culture de distinguer les mérites d'un certain nombre d'hommes de culture et artistes du Nord. Il s'agit de l'ancien gouverneur de Kidal, Eglès Ag Foni, Jean Pierre Tita, l'ancien correspondant de l'AMAP et ancien chef de la Mission culturelle de Es Souk, qui a fait valoir ses droits à la retraite. Hommage a été rendu aussi aux anciennes gloires des différentes biennales artistiques et culturelles comme Bintou Abdoulsalam Touré, Tagassa Walet Incarwalene, Zibbou Ag Artyl et Mantala Harbi. Tous ont reçu un diplôme d'honneur et une enveloppe symbolique.

Les deux événements que Kidal vient d'abriter ont pour but de marquer le lancement symbolique de la saison touristique et des activités artistiques et culturelles initiées par les deux départements et leurs partenaires pour l'année en cours. Il s'agit aussi d'accroître la fréquentation touristique du pays en faisant connaître ses potentialités touristiques et artisanales.

Au delà de ces objectifs, le gouvernement en organisant ces manifestations à Kidal, réaffirme l'unicité du Mali et montre à l'opinion nationale et internationale le retour de la paix dans la Région de Kidal. Il renforce ainsi les sentiments de fraternité et de solidarité entre les fils du pays.

Selon Mme Mathias Nobimè, de nationalité béninoise et vivant à Kidal depuis 1971, en temps ordinaire, la ville de Kidal a tout l'air d'un gros Souk. On y trouve tous les produits d'origine maghrébine notamment de l'Algérie. Et d'ailleurs ironiquement, les populations qualifiaient l'Algérie comme étant le cordon ombilical de la capitale des Iforhas. Et pour preuve, elle assure presque 90% des besoins de la ville sur tous les plans : carburants, vivres, gaz, articles électroménagers, etc.

Cependant, l'application de la décentralisation posant problème et face aux difficultés à établir un dialogue durable, survint la rébellion d'avril 2006. Celle-ci trouva relativement une issue pacifique grâce à la médiation algérienne, connue sous le nom des Accords d'Alger en voie de concrétisation après une période d'incertitude.

La région est limitée au sud par la région de Gao , à l'est par le Niger, au nord par l'Algerie et à l'ouest par la région de Tombouctou. Le climat est désertique avec des températures qui atteignent le jour 45 °C et la nuit, 5 à 12 °C. Il est à noter également que cette région est divisée en quatre cercles (Abeibara, Kidal, Tessalit et Tin-Essako) et regroupe onze .

En réponse aux troubles du début des années 1990, la décentralisation mise en place en République du Mali a érigé Kidal en capitale régionale et de ce fait, lui a accordé une importance politique. L'actuel gouverneur actuel est Alhamdou Ag Ilyène (nommé début janvier 2005).

La région est très enclavée. Elle ne possède aucune route goudronnée et aucun fleuve ne la traverse. Les ressources de la région de Kidal proviennent essentiellement de l'élevage, de l'artisanat et du commerce. Des activités maraîchères ont été développées dans certaines zones. Le nomadisme demeure le mode de vie le plus adapté à l'environnement difficile de la région. Cependant, on peut constater l'électricité à travers la ville, de l'eau qui au cours des mois de février et mars, est rare. On peut aussi noter l'émergence de quelques sites de sédentarisation tels que Kidal ville, Ague lhoc, Tessalit et Tinzawaten.

L'écriture du milieu est le Tifinagh. On la retrouve avec des variantes dans tout le occidental.

L'on a relevé également que ce grand nord du Mali est le berceau du groupe musical de renommée internationale avec les Tinariwen. Chaque année a lieu à Essouk, le festival du désert.

A travers la ville de Kidal, on peut voir le Fort de Kidal dont l'historique est inséparable de la fameuse prison dite "Bagne de Kidal" et du jardin zoologique colonial avec la présence d'un vieux caïman datant de 1948. Sur le plan éducatif, l'Inta-denit est une école construite au temps des colons et crée en 1948. C'est cette école qui a donné les premiers cadres à la Région, malgré l'hostilité du milieu nomade à l'école.

La région des « hommes bleus » ou des Kel Tamasheq ou encore la région de Kidal surprend le visiteur par la pauvreté des populations.

Sur le plan culturel et matrimonial, aujourd'hui, l'homme et la femme qui désirent vivre ensemble doivent se conformer à la tradition en quittant leurs parents pour préserver leurs liens du mariage. Mais malheureusement, pour certaines femmes, le pire est la présence du chômage et le coût du mariage qui, de façon quotidienne, constitue un handicap à leur épanouissement. Quant aux jeunes du milieu, ils n'ont qu'une seule activité : la cigarette au bout des lèvres !

Gnimadi Destin

Les réserves d'uranium d'Afrique subsaharienne se retrouvent aujourd'hui au centre du phénomène de ''renaissance nucléaire'' et d'une spirale des prix qui a vu croître le coût de la livre d'oxyde d'uranium de près de 1000% durant ces sept dernières années.
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Jean-Christophe Servant
CETRI - Centre Tricontinental (Belgique)
Le 03-10-2008 (Publié sur internet le 18-11-2008)

La récente ruée sur l'uranium subsaharien bouleverse les monopoles de jadis. Des sociétés canadiennes, américaines, chinoises, sud africaines, indiennes remettent en cause la répartition des gisements nigériens.

Majoritairement concentrées au Niger (lire Bataille pour l'uranium au Niger, d'Anna Bednik, Le Monde Diplomatique, juin 2008) et en Namibie, respectivement troisième et sixième producteurs mondiaux, les réserves d'uranium d'Afrique subsaharienne se retrouvent aujourd'hui au centre du phénomène de renaissance nucléaire et d'une spirale des prix qui a vu croître le coût de la livre d'oxyde d'uranium de près de 1000% durant ces sept dernières années (elle s'achète actuellement autour de 82 dollars la tonne contre un pic de 136 dollars l'année dernière).

Cette ruée sur l'uranium subsaharien (New Uranium Mining Projects) bouleverse les monopoles de jadis. La française Areva, dont les filiales Cominak et Somaïr gardaient depuis les années 1970 la mainmise sur les gisements nigériens, a vu débouler depuis 2007 sur ses plate-bande sahéliennes des sociétés canadiennes, américaines, chinoises, sud africaines, indiennes, auxquelles Niamey a octroyé plus de cent permis d'exploration.

Si l'on est encore loin d'une guerre de l'uranium, la demande croissante en combustible non fossile pour les 25 prochaines années pourrait bien voir s'intensifier les tensions entre l'Etat central et les populations autochtones, voire entre entreprises transnationales, autour de ces ressources. En somme, déboucher, à l'instar de la guerre de basse intensité livrée autour du brut du Delta du Niger, sur une potentielle nigérianisation des zones uranifères. On peut difficilement citer un exemple ou la présence de ressources en Afrique n'a pas été une malédiction totale, note Daniel Volman, directeur de l'African Security Research Project à Washington, dans l'article, remarquablement équilibré, publié en 2007 par le bureau pour la coordination des affaires humanitaires de l'Onu (Niger : l'uranium - bénédiction ou malédiction ?). Je m'attends à ce que le Niger reproduise le même type de cycle constaté dans d'autres pays, car il est déjà en train de suivre la même trajectoire, précise ce chercheur américain.

Une première étape a déjà été franchie : en renégociant l'année dernière le prix de l'uranium et en augmentant son taux de redevance au kilo, l'Etat nigérien est devenu moins dépendant des impôts. Il a donc moins besoin du soutien des populations rurales. Et moins besoin d'être attentif aux demandes des populations du Nord Niger. Ce qui n'a fait que gonfler les rangs des sympathisants du Mouvement Nigérien pour la Justice ( MJN) - aux prises avec l'armée sur fond de répartition plus équitable des revenus générés par l'exploitation de l'uranium - et durcir la répression contre tous ceux, journalistes et militants des droits humains en premier lieu, suspectés de sympathies avec le MJN. Le journaliste Moussa Kaka, correspondant de Radio France Internationale, en paie le prix en prison depuis un an ce vendredi 19 septembre.

Une seconde étape est en train d'être franchie : la militarisation accrue d'un pays parmi les plus pauvres du monde, et la sanctuarisation de ses coffre-forts minéraux, avec le risque que ses problèmes ne soient uniquement résolus par la manière forte. Dotées d'un nouvel armement chinois, les forces militaires de Niamey sont par ailleurs couvées par les Etats-Unis qui assurent l'entrainement militaire de leurs officiers.

Face à cette vision pessimiste, certains pourront rétorquer que la nouvelle course vers l'uranium nigérien a réveillé le ressentiment de la population touarègue à l'égard du pouvoir central et, plus globalement, des opérateurs étrangers impliqués dans la zone de conflit. En somme, que la crise vécue par Niamey dans son pourtour saharien est bien spécifique. A entendre le mécontentement grandissant des ONG namibiennes impliquées dans la protection de l'environnement, face au grand jeu international auxquelles se livrent actuellement une quarantaine d'entreprises extractives (dont Areva) dans le désert de Namibie, on peut commencer à en douter (Lire Increased Nuclear Energy Demand Boosts Namibia).

Lorsque le défunt militant nigérian Ken Saro Wiwa s'attaqua au début des années 1990 à Shell, qui exploitait le territoire ogoni au cœur du Delta du Niger, sa lutte était pacifique. Et pour des raisons majoritairement liées à la détérioration de l'environnement. On connaît la suite...

Jean-Christophe Servant pour CETRI - Centre Tricontinental (Belgique)

mardi 18 novembre 2008, par Stéphane Ballong

Trente véhicules, des obus et des roquettes RPG. Ce sont les munitions que le mouvement des Nigériens pour la Justice (MNJ) affirme avoir utilisé pendant l'offensive qu'il a menée contre les forces gouvernementales entre les 12 et 16 novembre. L'information a été publiée sur le site internet du groupe armé. Selon les rebelles, leur attaque serait la réponse à de récentes « exactions commises par l'armée nigérienne sur les populations civiles, dans les environs de Elmiki » et à la volonté des autorités du pays « d'établir une importante base » à Elmiki. Le MNJ indique avoir infligé de très « nombreuses pertes » à l'armée régulière. Selon Ahmed Akoli, responsable politique de la cellule Europe du MNJ, « un colonel de l'armée aurait été tué, et l'armée a perdu du terrain sur une quarantaine de kilomètre. » Il s'agit des affrontements les plus violents signalés par les rebelles depuis début octobre, durant lesquels trois soldats et un rebelle avaient été officiellement tués.

Il n'y a eu aucun combat, selon le gouvernement

Les autorités nigériennes nient ces dernières attaques et parlent d'un accident. « Il n'y a eu aucun combat. Quatre soldats ont été tués dans l'explosion d'une mine antichar entre Elmiki et Dabaga », a déclaré ce mardi à l'AFP Mohamed Ben Omar le ministre nigérien de la Communication et porte parole du gouvernement.

Le gouverneur d'Agadez, capitale régionale du Nord où s'affrontent depuis 2007 l'armée régulière et les rebelles, a récemment exprimé sa « vive préoccupation » face à la dégradation de la situation sécuritaire. Il a fait état d'une « fréquence rapprochée » des explosions des mines antichar sur les routes du Nord. Au total, 19 civils ont été tués et 75 autres blessés dans 41 explosions de mines antichars depuis 2007 dans cette région.

Selon l'AFP qui cite un membre du comité de suivi de l'accord de paix d'Alger, signé en juillet 2006 entre les rebelles touaregs et le gouvernement malien, ce sont plusieurs centaines de rebelles touaregs, retranchés dans des collines du nord du Mali, qui devraient rejoindre Kidal pour intégrer les premières unités spéciales avant fin décembre. Ces unités spéciales seront chargées d'assurer la sécurité d'une partie du nord du Mali sous le commandement de l'armée malienne. Cette première mesure d'apaisement intervient au lendemain de la rencontre entre les représentants de plusieurs groupes de rebelles touaregs du Mali, réunis dans l'Alliance pour la démocratie et le changement (ADC), et des représentants du gouvernement, pour relancer le processus de paix. Une rencontre, faut-il le souligner, marquée par l'absence des représentants du chef rebelle Ag Bahanga, un des principaux belligérants.

L'agence française, qui cite un responsable du gouvernorat de Kidal, indique que les représentants de l'ADC ont déjà rencontré, samedi, les ministres maliens de l'Intérieur et celui de l'Administration territoriale, présents à Kidal dans un autre cadre. « Actuellement, les représentants de l'ADC sont en train de rencontrer les autres membres du comité de suivi de l'accord (de paix) d'Alger, composé des rebelles touaregs, de représentants du gouvernement malien et de la médiation algérienne. Nous sommes actuellement en discussion avec les représentants de l'Etat (malien) et de la médiation algérienne », a confirmé à l'AFP un des représentants des groupes de rebelles touaregs. Selon une source proche de la rencontre, les représentants de l'ADC souhaitent la « création de mesures d'apaisement » avant le cantonnement et le désarmement de plusieurs centaines de rebelles touaregs, actuellement retranchés dans des collines de la région.

Depuis la signature de l'accord d'Alger en 2006, qui reste la base des négociations, les rebelles ont renoncé à revendiquer l'autonomie de la région de Kidal et le gouvernement s'est engagé à accélérer le développement des trois régions du nord.

Mais, depuis fin août 2007, enlèvements et attaques armées, attribués pour la plupart au groupe d'Ibrahima Ag Bahanga, ont mis à mal cet accord.

Selon un responsable algérien présent à Kidal, l'Algérie ne facilitera pas la tâche à tous les éléments qui veulent saper les efforts de paix en cours. « Le gouvernement malien et les responsables de l'Alliance démocratique pour le changement (ADC) veulent aller vers la paix. Nous les aidons modestement à aller vers cette paix, conformément à notre statut de médiateur », a-t-il souligné.

Autre foyer de tension, le nord du Niger est le théâtre de violents combats autour de la localité d'Elmiki depuis mercredi. C'est ce qu'a annoncé dimanche la rébellion touarègue nigérienne sur son site internet. Jusqu'à hier, les autorités de Niamey n'avaient toujours pas réagi. Le MNJ affirme avoir lancé, mercredi dernier, une attaque contre l'armée qui voulait établir une importante base à Elmiki. Le MNJ fait état de « très nombreuses pertes » du côté de l'armée régulière et d'un « nombre important de blessés évacués sur Agadez », la capitale régionale du nord, théâtre d'affrontements depuis 2007.