La classe politique contre une "rallonge" du mandat du président Tandja

Phénomène rare dans la politique au Niger, la majorité de la classe politique - proche de l'opposition comme du pouvoir s'entend désormais autour d'un même objectif : empêcher l'actuel président Mamadou Tandja de rester un jour de plus fin 2009 au bout de dix ans de pouvoir.

Malgré un soutien affiché du gouvernement au chef de l'Etat, la quasi-totalité des partis ont rompu le silence depuis trois semaines pour dire non et exiger la tenue des élections générales prévues avant la fin de l'année. Agé aujourd'hui de 70 ans, le président Tandja a été élu en 1999 puis en 2004 pour cinq ans et a plusieurs fois répété qu'il se retirera ensuite. Certes, des milliers de personnes, dont le Premier ministre Seïni Oumarou et des membres du gouvernement, ont "spontanément" demandé le 21 décembre au Parlement d'accorder une rallonge de trois ans au président durant une période de "transition allant du 22 décembre 2009 au 22 décembre 2012". Transition vers quoi ? cela n'a pas été précisé. Cette "supplique" a aussi été précédée de manifestations à travers le pays pour "convaincre" le président de faire sauter l'article 36, le verrou constitutionnel qui lui interdit de rester au pouvoir au-delà de 2009. Problème: la constitution précise que cet article, qui fixe une limite de deux quinquennats consécutifs, ne peut faire l'objet "d'aucune révision". D'où apparemment la solution pour contourner l'obstacle: pas de 3ème mandat mais... on prolonge le second. Grande figure de la vie politique, Mahamane Ousmane, président du parlement et chef de la Convention démocratique et sociale (CDS, principal allié de M. Tandja), a appelé au "respect strict de la constitution" et à "une bonne organisation" des élections de 2009. "Les élections doivent impérativement avoir lieu et nous devons nous en tenir à la constitution", a déclaré Moumouni Adamou Djermakoye, de l'Alliance pour la démocratie et le progrès (ANDP), un autre allié du régime. Le président de la Haute Cour nationale de justice est lui-même sorti de sa réserve: "aucune crise majeure ne perturbe depuis dix ans le fonctionnement normal des institutions. Ne pas organiser des élections à la date butoir mettra en péril les acquis démocratiques du Niger", a prévenu M. Djermakoye. Cette Haute cour est précisément l'organe chargé de juger un chef de l'Etat qui violerait son serment de respecter la constitution. Lors de sa prise de fonction, M. Tandja avait dû ainsi prêter serment sur le Coran, le livre saint des musulmans (99% de la population). Plusieurs autres partis de la mouvance présidentielle - Rassemblement social et démocrate (RSD), Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS, pro-touareg) et Rassemblement pour la démocratie et le progrès (RDP) - ont également donné de la voix dans le même sens. Le principal parti d'opposition, le Parti nigérien pour la démocratie et le socialisme (PNDS), réclame à l'unisson des élections locales de juin et des législatives et la présidentielle fin 2009. Faute de quoi, le parti prévoit "des troubles". Son président, Mahamadou Issoufou, a récemment dit "espérer que le président (sera) un homme d'Etat digne qui respecte sa parole et son serment". Le 6 janvier M. Tandja a bien évoqué vaguement "des consultations électorales prévues en 2009". "Tandja a tranché: il n'y aura pas de prolongation de son mandat", en a déduit l'hebdomadaire indépendant Le Républicain. "Il n'a pas assuré s'il sera ou non candidat", réplique Morou Amadou du Front uni pour la sauvegarde des acquis démocratiques" (Fusad), crée fin décembre pour combattre une possible prolongation du mandat du président. Quant au parti du président, le MNSD, il est actuellement déchiré et au bord de l'implosion entre pro-Tandja et partisans de l'ex-Premier ministre Hama Amadou, incarcéré depuis plus de six mois.

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